Він народився взимку 1643 року, після різдва. Народився до строку, таким кволим і слабким, що священик, вважав, що він не мешканець на цьому світі. Але він якось вижив й, дивно, за все своє довге життя майже ніколи не хворів, до 84 років втратив лише один зуб. Він не знав свого батька, що вмер до його народження. Вітчим говорив, що батько був "дикою, дивовижною й слабкою людиною". Коли йому було 3 роки, вітчим з матір'ю виїхали, а хлопчик залишився з бабусею. Жили - у маленькому сільському будиночку із сірого каменю, оточеному рідким тином. Він закінчив сільську школу й міг би задовольнитися цим, як сусідні хлопчиськи, сини таких же фермерів, яким був його батько. Але, на щастя, рідні послали його в Королівську школу в Грэнтэм - маленьке містечко в десятьох кілометрах від рідного сільця... а дальше качайте! много писанины!=)
